Η δραστηριότητα εξαγορών και συγχωνεύσεων στον τραπεζικό κλάδο μπορεί να έχει κοπάσει λόγω της αναταραχής στην πιστωτική αγορά αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θα υπάρξουν νέα deals. Αντίθετα, ο επενδυτικός οίκος Merrill Lynch περιμένει κινητικότητα και νέες συμφωνίες το 2008, ιδιαίτερα ανάμεσα στους μικρότερους παίκτες του τραπεζικού κλάδου με ευρύτερη όμως γεωγραφική παρουσία.

Μεταξύ των τραπεζών με υψηλή πιθανότητα να εμπλακούν σε συμφωνία εξαγοράς ή συγχώνευσης η Merrill περιλαμβάνει τις ελληνικές Alpha και Πειραιώς. Το ραντάρ της ξεχωρίζει επίσης τις Erste, Standard Chartered, BPM, AIB και Julius Baer.

Η Merrill Lynch εξέτασε όλες τις ευρωπαικές τράπεζες με κεφαλαιοποίηση από $4 έως $70 δισ., λαμβάνοντας υπόψη σειρά κριτηρίων, όπως το κατά πόσο βοηθούν οι αποτιμήσεις. Γενικότερα, όταν τα Ρ/Ε είναι σχετικά χαμηλά αυτό διευκολύνει τις εξαγορές.

Ο οίκος αξιολόγησε επίσης την ελκυστικότητα των τραπεζών με βάση τους ρυθμούς ανάπτυξης των κερδών και των εργασιών, τις πολιτικές και κοινωνικές παραμέτρους που θα μπορούσαν να σταθούν εμπόδιο όπως και το πόσο ανοιχτή είναι η διοίκηση της κάθε τράπεζας σε μια προοπτική συγχώνευσης ή εξαγοράς.
 

Η επενδυτική τράπεζα αναφέρει για τη μεν Alpha Bank ότι η αποτίμηση της έχει γίνει ελκυστικότερη, για τη δε Πειραιώς ότι είναι πιο ανοικτή σε ένα deal.

Οι τράπεζες που συγκεντρώνουν βαθμολογία πάνω από ένα -ελάχιστο που θέτει ο οίκος- δημιουργούν τη βάση για το δείκτη Μ&Α European Banking της Μerrill, ένα εργαλείο αναφοράς για τους διαχειριστές που επιθυμούν έκθεση σε τραπεζικές μετοχές με υψηλή πιθανότητα εξαγορών-συγχωνεύσεων.

Μέχρι στιγμής φέτος, τα deals τραπεζικών συγχωνεύσεων σε παγκόσμιο επίπεδο έχουν φτάσει το ρεκόρ των $370 δισ. με το 55% των συμφωνιών να είναι διασυνοριακές σύμφωνα με τη Deal Logic που συλλέγει στατιστικά. Ξεχωρίζει το deal της τριάδας των ευρωπαϊκών τραπεζών (Royal Bank of Scotland, Fortis, Santander) που κατάφεραν να εξαγοράσουν τον ολλανδικό όμιλο ABN Amro έναντι $100 δισ.

Αλλα διασυνοριακά deals φέτος περιλαμβάνουν την εξαγορά της Compass Bancshares στις ΗΠΑ από την ισπανική ΒΒVA για $9,6 δισ. και την απόκτηση του 68% της ιαπωνικής χρηματιστηριακής Nikko Cordial από τη Citigroup για $8 δισ.