Οι τιμές του πετρελαίου κινήθηκαν ανοδικά κατά περίπου 1% την Πέμπτη, καθώς η ανησυχία για τη ζήτηση καυσίμων μετά την πιο αργή από την αναμενόμενη οικονομική ανάπτυξη των ΗΠΑ αντισταθμίστηκε από τις ανησυχίες για διακοπές της προσφοράς, καθώς το Ισραήλ ενέτεινε τις αεροπορικές επιδρομές στη Ράφα της Γάζας.

Το παγκόσμιο σημείο αναφοράς, πετρέλαιο τύπου Brent παράδοσης Ιουνίου πρόσθεσε 99 σεντς ή 1,1%, στα 89,01 δολάρια το βαρέλι, ενώ, στην άλλη όχθη του Ατλαντικού, το αμερικανικό αργό τύπου WTI παράδοσης Ιουνίου κέρδισε 76 σεντς, ή 0,9%, κλείνοντας στα 83,57 δολ. το βαρέλι.

Τόσο το Brent, όσο και το WTI, σκαρφάλωσαν έτσι στο υψηλότερο επίπεδό τους από τις 16 Απριλίου, σύμφωνα με στοιχεία του δικτύου Dow Jones.

Η οικονομική ανάπτυξη των ΗΠΑ επιβραδύνθηκε περισσότερο από το αναμενόμενο το α' τρίμηνο, με την παράλληλη επιτάχυνση του πληθωρισμού ωστόσο να υποδηλώνει ότι η Federal Reserve θα δυσκολευτεί ιδιαίτερα να μειώσει τα επιτόκια πριν από τον Σεπτέμβριο.

Τα αποθέματα βενζίνης στις ΗΠΑ μειώθηκαν λιγότερο από το προβλεπόμενο και τα αποθέματα αποστάγματος αυξήθηκαν έναντι των προσδοκιών για πτώση την εβδομάδα έως τις 19 Απριλίου, σύμφωνα με στοιχεία της Υπηρεσία Ενεργειακών Πληροφοριών (EIA) των ΗΠΑ την Τετάρτη, αντανακλώντας σημάδια επιβράδυνσης της ζήτησης.

Τα αποθέματα αργού στις ΗΠΑ μειώθηκαν απροσδόκητα και απότομα την περασμένη εβδομάδα, έδειξε επίσης η έκθεση EIA, καθώς οι εξαγωγές αυξήθηκαν.

Η ανησυχία για τη ζήτηση καυσίμων στις ΗΠΑ προκύπτει εν μέσω ενδείξεων "ψύξης" της επιχειρηματικής δραστηριότητας των ΗΠΑ τον Απρίλιο και καθώς τα ισχυρότερα από τα αναμενόμενα στοιχεία για τον πληθωρισμό και την απασχόληση σημαίνουν ότι η Fed θεωρείται πιο πιθανό να καθυστερήσει τις αναμενόμενες μειώσεις επιτοκίων.

"Η τρέχουσα αδυναμία στις τιμές αναφοράς, μετά από δοκιμές πάνω από τα επίπεδα των 90 δολαρίων, οφείλεται στο κλίμα της αγοράς που επικεντρώνεται εκ νέου στους αρνητικούς ανέμους της παγκόσμιας οικονομίας λόγω γεωπολιτικών εντάσεων", ανέφερε ο Emril Jamil, ανώτερος αναλυτής πετρελαίου στην LSEG Oil Research.

Οι μάχες στη Λωρίδα της Γάζας μεταξύ του Ισραήλ και της Χαμάς αναμένεται να επεκταθούν, καθώς το Ισραήλ είναι πιθανό να ξεκινήσει μια επίθεση στη Ράφα, στα νότια του θύλακα, η οποία μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο ενός ευρύτερου πολέμου που θα μπορούσε ενδεχομένως να διαταράξει τις προμήθειες πετρελαίου.

Ωστόσο, ο εφοδιασμός πετρελαίου δεν έχει επηρεαστεί ακόμη και δεν έχουν υπάρξει άλλες ενδείξεις άμεσης σύγκρουσης μεταξύ του Ισραήλ και του Ιράν, σημαντικής χώρας-παραγωγού πετρελαίου, από την περασμένη εβδομάδα.

"Οι traders συνεχίζουν να αμφιταλαντεύονται σχετικά με τον γεωπολιτικό κίνδυνο που θα αποτιμήσουν αφού το Ισραήλ και το Ιράν υποχώρησαν από περαιτέρω άμεση αντιπαράθεση την περασμένη εβδομάδα", ανέφερε ο Tim Evans, ανεξάρτητος ενεργειακός αναλυτής, προειδοποιώντας ότι ένας ορισμένος κίνδυνος παραμένει καθώς το Ισραήλ εντείνει τις επιχειρήσεις εναντίον της Χεζμπολάχ στο νότιο Λίβανο και της Χαμάς στη Γάζα.