Σάββατο, 7 Νοεμβρίου 2009 - 00:14 |
Η Οικονο΅ία των Baby Boomers συρρικνώνεται διαρκώς |
|
Οι εταιρείες προβληµατίζονται καθώς η γενιά που κάποτε ξόδευε ελεύθερα και ενίσχυε την οικονοµία ανακαλύπτει τη λιτότητα. Του David Welsh Φωτογραφίες από τον Bill Cramer  Η Steinberg στα κεντρικά γραφεία της Mercedes στις ΗΠΑ στο Montvale, N.J.
Η Mercedes είναι η μάρκα-πεμπτουσία της γενιάς του baby boom. Οδηγήστε σε έναν αμερικανικό αυτοκινητόδρομο, και το πρόσωπο που οδηγεί την Benz στη διπλανή λωρίδα πιθανότατα γεννήθηκε μεταξύ του 1946 και του 1962. Και η Mercedes-Benz έχει ευημερήσει μαζί με την τεράστια μεταπολεμική γενιά της Αμερικής. Το 1986, όταν οι πρώτοι baby boomers έκλεισαν τα 40, πωλήθηκαν 99.000 Mercedes στις ΗΠΑ. Το 2006, όταν αυτοί οι boomers έγιναν 60, η αυτοκινητοβιομηχανία πούλησε σχεδόν 250.000 οχήματα, το ένα πέμπτο της παγκόσμιας παραγωγής.
Φέτος η Mercedes θα πουλήσει ένα τρίτο λιγότερα αυτοκίνητα στην Αμερική. Στο Montvale, N.J., η Kristi Steinberg, η οποία διοικεί το τμήμα αγοράς της Benz της Βόρειας Αμερικής, έχει ένα φόβο: ότι οι πωλήσεις δεν θα ανακάμψουν για μεγάλο χρονικό διάστημα, επειδή οι boomers, η πιο πλούσια γενιά της ιστορίας, έχει «παραδοθεί». «Δεν ξέρω αν κάποιος γνωρίζει αν πρόκειται για κάτι παροδικό», λέει, «ή μια καθοριστική στιγμή όπως η Μεγάλη Ύφεση.» Στελέχη όπως η Steinberg πάντα ήξεραν πως οι boomers θα περιόριζαν τις ανέμελες δαπάνες τους καθώς πλησίαζαν στη συνταξιοδότηση. Αλλά ούτε στους χειρότερους εφιάλτες τους δεν μπορούσαν να έχουν προβλέψει ότι μια οικονομική δίνη θα σακάτευε τους πελάτες στους οποίους στηρίζονταν για 30 χρόνια. Πίστη στις ανοδικές αγορές Όταν 79 εκατομμύρια άνθρωποι –το ένα τρίτο σχεδόν των Αμερικανών– αρχίζουν να δαπανούν λιγότερο και να κάνουν περισσότερη οικονομία, τότε ξέρεις πως τα πράγματα δεν θα είναι καλά. Σύμφωνα με την εταιρεία συμβούλων McKinsey, η μετάβαση των boomers στη λιτότητα θα μπορούσε να καταπνίξει την αναμενόμενη ανάκαμψη της οικονομίας και να ρίξει το ρυθμό ανάπτυξης των ΗΠΑ κάτω από το 3,2%, που ήταν κατά μέσο όρο από το 1965 σε 2,4% για τα επόμενα 30 χρόνια. «Θα φτάναμε εδώ σε 5 ή 10 χρόνια όταν οι boomers θα έπαιρναν σύνταξη, αλλά επισπεύσθηκε», λέει ο Michael Sinoway, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας συμβούλων επιχειρήσεων AlixPartners. «Τώρα (οι επιχειρήσεις) φοβούνται πως τα πράγματα δεν θα επανέλθουν». Και γι’ αυτό όλοι, από τη Mercedes μέχρι τη Nordstrom και τη σχεδιάστρια Vera Wang, προσπαθούν να αναδιοργανωθούν εν όψει της απίστευτα συρρικνούμενης οικονομίας των boomers. Πριν από λίγο καιρό οι boomers δεν θα πέθαιναν ποτέ. Γεμάτοι αυτοπεποίθηση που προερχόταν από πρωτοφανή ευημερία, πολλοί θεωρούσαν πως οι ανοδικές αγορές θα διασφάλιζαν το μέλλον τους. Εάν η οικονομία έπεφτε, λοιπόν, θα ανέκαμπτε πιο έντονα από ποτέ, όπως είχε τόσες πολλές φορές στο παρελθόν. Και έτσι boomers ξόδευαν –και δανείζονταν– σαν να μην υπήρχε αύριο. Γνωρίστε τον Tim Woodhouse, 56 χρονών. Είναι ιδιοκτήτης του Hood Sailmakers στο Middletown, RI, μιας επιχείρησης που τον βοήθησε να χρηματοδοτήσει μια βελούδινη ζωή. Ο Woodhouse έχει ένα σκάφος, πέντε μοτοσικλέτες Ducati και κάθε λίγα χρόνια αγοράζει μια νέα Porsche 911. Πίστευε πως θα συνταξιοδοτούνταν όταν θα ήθελε. Στη συνέχεια οι αγορές κατέρρευσαν, η οικονομία συρρικνώθηκε και ξαφνικά οι Woodhouse αισθάνθηκαν πολύ φτωχότεροι. Τον Απρίλιο, με τις δουλειές να μειώνονται και με τα ακίνητά του να χάνουν αξία, ο Woodhouse πάτησε φρένο. «Φοβόμουν», λέει. «Η καθαρή μου περιουσία δέχτηκε ένα πραγματικό χτύπημα». Ο Woodhouse πούλησε την Porsche και αγόρασε ένα Mini Cooper. Το σκάφος τώρα περνάει περισσότερο χρόνο δεμένο παρά μέσα στο το νερό. Αυτός και η σύζυγός του δειπνούν έξω λιγότερο συχνά και δεν κάνουν συχνά πάρτι στο σπίτι.
Σελίδα 1 από 5 Επόμενη σελίδα »
|
| Αποθήκευση | ||
 |
||
| Εγγραφή Υπενθύμιση κωδικού | ||
Σύμβολο
|
ΓΔ RT Τζίρος εκ. |
 |
|
|
 |
||
Εκτύπωση
Αποθήκευση
Αποστολή
Μέγεθος 
Twitter
|
|